江苏省位于亚洲大陆东岸中纬度地带,属东亚季风气候区,处在亚热带和暖温带的气候过渡地带。江苏省地势平坦,介于30°46′~35°07′N之间,116°22′~121°55′E之间,一般以淮河、苏北灌溉总渠一线为界,以北地区属暖温带湿润、半湿润季风气候;以南地区属亚热带湿润季风气候。江苏拥有1000多千米长的海岸线,海洋对江苏的气候有着显著的影响。在太阳辐射、大气环流以及江苏特定的地理位置、地貌特征的综合影响下,江苏基本气候特点是:气候温和、四季分明、季风显著、冬冷夏热、春温多变、秋高气爽、雨热同季、雨量充沛、降水集中、梅雨显著,光热充沛。综合来看,江苏省自然环境优越,气候资源丰富,特别是风能和太阳能资源开发利用前景广阔,为江苏经济社会的可持续发展提供了非常有利的条件。
虽然已经过了立冬节气,但从气象学上来说,立冬并不意味着江苏已经进入冬季。气候学通常将候平均气温稳定≤10℃定义为冬季开始。江苏省受季风影响,冬季偏长,南北温差明显。冬季平均起始时间为11月19日,平均长度为134天。江苏的北部和南部在季节起止时间上有比较明显的差别,一般淮北地区和苏南地区会相差一周左右的时间。
以省城南京为例,根据南京近百年的气温资料统计,南京累年候平均气温稳定下降到10℃以下的平均日期,多在11月下旬初期左右,一般来说,南京冬季的开始日期不在“立冬日”附近,而是在靠近“小雪日”的时候。