金陵灯会,每年农历正月初一至正月十五在南京最繁华的秦淮风光带举办,又称秦淮灯会或夫子庙灯会,是南京地区流传最久、老幼妇孺最喜爱的一种民间传统习俗,也是中国最著名的灯会活动之一。
金陵灯会始于六朝,盛于明清。最早可以追溯到三国东吴时期,明初定都南京后,朱元璋下令闹花灯,以示与民同乐,共庆升平。元宵张灯时间延长为十夜,成为历史上时间最长的灯节。清朝以后,这一传统习俗得到延续和发展,文学名著《红楼梦》中就多次描写元宵节的观灯盛况。每年元宵节,夫子庙一带人涌如潮,锣鼓喧天。
2000年,南京市秦淮区被命名为“中国民间灯彩艺术之乡”。如今的金陵灯会,观灯人数已经超过300万人次,尤其元宵节当日,秦淮两岸灯如海,人如潮,举城沉浸于欢乐祥和之中。春节观灯已经成为南京的传统盛事,南京人有句俗话:“过年不到夫子庙观灯,等于没有过年;到夫子庙不买只灯,等于没过好年。”
在金陵灯会的影响下,江苏境内的苏州姑胥元宵灯会、无锡崇安寺元宵灯会、南通和泰州城隍庙元宵灯会、宿迁楚街灯会和周庄古镇水乡元宵灯会,以及扬州瘦西湖、盐城的灯谜竞猜活动,都已经成为春节里的风景。