苏南人对冬至的重视程度很高。由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究。在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿一次的冬酿酒，甘甜爽口。而用糯米粉制成的冬至团更是席间的必备点心。
“老苏州”们回到家，桌上摆好的“圆夜饭”不仅丰盛更是有“意思”，菜都换了雅名，“元宝”(蛋饺)、“团圆”(肉圆)、“扑扑腾”(鸡)，“金链条”(粉条)、“吃有余”(鱼)等。
据说，苏州人冬至还有吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，美女西施就包了一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君混沌不开，便随口应道：“混沌。”为纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。
